Czym jest rynek finansowy?

Pieniądz jest środkiem transformacji dóbr w czasie i w przestrzeni. Globalna
wymiana dóbr trwa nieprzerwanie i jest jednym z wyróżników cywilizacji ludzkiej. Handel to wymiana wielu różnych towarów. Proces ten ma miejsce na rynku.  

Rynek – infrastruktura umożliwiająca wymianę towarową, pozwalająca na kontakt obu stron zainteresowanych przeprowadzenie transakcji. Zauważmy, że współczesny rynek nie musi być zlokalizowany w przestrzeni. Aby proces wymiany mógł trwać potrzebne są efektywne i bezpieczne rynki.
Poprzez rynek rozumieć należy całokształt transakcji przedmiotem obrotu na danym rynku wraz ze zbiorem instytucji je przeprowadzających lub pomagających je przeprowadzać. Transakcje te jak i instytucje są regulowane przez zespół reguł i zasad, według których przeprowadza się transakcje oraz zbiór procedur i czynności prowadzących do zawierania transakcji.
Przedmiotem obrotu mogą być również nie tylko towary fizyczne ale i instrumenty finansowe. Rynek, na którym przedmiotem obrotu są instrumenty finansowe nazywamy
rynkiem finansowym.
 

Instrument finansowy jest umową pomiędzy dwoma stronami określającą ich
zależność finansową, w jakiej obie strony pozostają od chwili zawarcia tej
umowy. Innymi słowy są to zobowiązania finansowe, czyli roszczenia
majątkowe jednych podmiotów gospodarczych w stosunku do drugich.

Rynek finansowy umożliwia posiadaczowi kapitału jego zainwestowanie, a podmiotom zgłaszającym zapotrzebowanie na kapitał – zaspokojenie potrzeb. Funkcjonowanie rynku finansowego pozwala inwestorom na zróżnicowanie portfela posiadanych aktywów oraz umożliwia ograniczenie ryzyka związanego z inwestycjami.